秋らしい風を感じるようになると、愛犬との散歩も少しずつ快適になります。
そんな季節に、ふと「今年のノミ予防は、そろそろ終わりでいいかな」と考えることはありませんか。
春になったら始めて、夏が終わったらやめる。毎年なんとなく、同じ時期に予防薬を使っている方もいらっしゃるかもしれません。
でも、人が涼しいと感じることと、ノミの心配がなくなることは同じではありません。
今回は、ノミ予防を「いつ始めて、いつまで続けるか」という視点から、愛犬の予防習慣を見直してみたいと思います。
ノミに注意したいのは、春夏だけ？
近年、秋になっても暑さの残る日が珍しくなくなりました。
気象庁のデータでも、日本の秋の平均気温は長期的に上昇しています。1898〜2025年の観測では、100年当たり1.47℃の割合で高くなっています。出典：気象庁
ただし、この気温の変化だけで「日本のノミの活動期間が何か月延びた」とまでは言えません。
そして、知っておきたいのは、秋冬のノミは、最近になって初めて現れたものではないということです。
東京都の市街地で室内飼育されている犬と猫を調べた研究では、2016〜2017年、2019〜2020年の冬季にも、少数のノミが確認されています。各調査期に犬50頭・猫50頭を調べ、前者では犬1頭と猫2頭、後者では猫2頭から採取されました。
限られた地域・頭数の調査ですが、「冬だからノミはいない」とは言い切れないことが分かります。出典：動物臨床医学の調査論文
「春夏の虫」というイメージだけで、予防の終了時期を決めないことが大切です。
外が涼しくても、家の中はどうでしょうか
ノミ対策では、愛犬の体だけでなく、暮らしている環境にも目を向ける必要があります。
ノミは、卵・幼虫・さなぎ・成虫という段階を経て成長します。犬の体で産み落とされた卵は周囲に落ち、幼虫やさなぎはカーペットや寝床などに潜んでいることがあります。
発育には温度や湿度が関係します。暖房などで条件が整った室内では、季節にかかわらず発育が続く可能性があると、欧州の寄生虫専門家団体ESCCAPも説明しています。出典：ESCCAPガイドライン
窓の外の気温が下がっても、愛犬が眠る部屋まで同じように冷えるとは限りません。
だからこそ、予防を考えるときには、住んでいる地域に加えて、室内環境や普段の過ごし方も大切になります。
「使う間隔」と「続ける期間」を確認しましょう
ここで整理したいのが、予防薬を使う「間隔」と、予防を続ける「期間」です。
使う間隔は、製品によって決まっています。毎月使うものもあれば、効果がより長く続くものもあります。愛犬に処方された薬の用法と、獣医師の指示に従いましょう。
一方、何月から何月まで続けるかは、地域や生活環境などを踏まえて考える必要があります。米国の寄生虫専門家団体CAPCは通年のノミ対策を推奨し、地域差を踏まえて個々の犬に合った予防計画を立てることも示しています。出典：CAPCノミ対策指針
「暖かくなったから、そろそろ始めよう」
「涼しくなったから、今年は終わりにしよう」
そうした感覚だけで決める前に、かかりつけの動物病院で次のことを確認してみてください。
- 今使っている薬は、いつまで効果が続くのか
- 次はいつ使うのか
- 愛犬の暮らしでは、秋冬も継続した方がよいのか
- 予定日を過ぎてしまった場合は、どう再開するのか
大切なのは、必要な時期に予防の空白をつくらないこと。
薬を使った日と次回の予定日を、カレンダーやスマートフォンに残しておくと確認しやすくなります。
予防薬を使っていても、日頃のチェックを
以前、One for Dogでは、ノミ予防薬を使っていた愛犬について、飼い主さんからご相談を受けたことがありました。
予防していたからこそ、ノミが付いたかもしれないと知って驚かれていたのが印象に残っています。
ノミ対策の薬には、成虫を駆除するものや、卵・幼虫の発育を妨げるものなどがあり、働き方は製品によって異なります。ノミを見つけたという事実だけで、すぐに薬が効いていないとは判断できません。出典：CAPCノミ対策指針
また、治療を始めた後も、環境中に残っていた段階から成虫が現れることがあります。駆除には、一定期間の継続した対応が必要です。出典：ESCCAPのノミ解説
薬を適切に使いながら、普段のブラッシングの際に皮膚や被毛も見てあげましょう。
いつもより体をかく、皮膚が赤い、毛が薄くなっている。そんな変化に気付いたら、ノミと決めつけず、動物病院で原因を確認してください。
ノミを見つけたら、愛犬と住環境を一緒にケア
ノミは、かゆみだけでなく、ノミアレルギー性皮膚炎の原因にもなります。大量に寄生すると、特に幼い動物などでは貧血につながることもあります。出典：CAPCノミ対策指針
見つけたときは、使用中の薬の名前と最後に使った日を確認し、動物病院へ相談しましょう。自己判断で薬を追加したり、別の薬を重ねたりすることは避けてください。
ノミ取りシャンプーについても、使用中の薬との組み合わせや洗うタイミングを確認してからにしましょう。製品によっては、シャンプーが効果に影響する場合があります。出典：ESCCAPガイドライン
家庭では、愛犬の治療に合わせて、次のような環境のケアも進めます。
- ベッドや毛布など、洗えるものを洗濯する
- カーペットや家具の隙間などに掃除機をかける
- 愛犬がよく休む場所を重点的に掃除する
- 同居する犬や猫についても、動物病院に対策を相談する
体に見えるノミだけを取り除いて終わりにせず、周囲に残る卵や幼虫なども考えた対応が必要です。出典：ESCCAPのノミ解説
サロンへ行く前にも、ご連絡ください
トリミングサロンでは、複数のご家庭の愛犬をお預かりしています。
ノミが確認された場合には、ほかの犬への影響を防ぐため、施術を中断したり、ご利用を見合わせていただいたりすることがあります。
One for Dogでも、ノミが見つかった際は店内の清掃などを行い、ご利用の再開は、動物病院で治療を受け、獣医師に駆除の完了を確認していただいたうえでお願いしています。
予約の前にノミを見つけた場合や、ノミが疑われる場合は、来店する前にご連絡ください。
僕たちトリマーは、お手入れを通じて皮膚や被毛の変化に気付くことがあります。その気付きを飼い主さんへお伝えし、必要な診療につなげることも、大切な役割だと考えています。
季節の変わり目に、予防の予定も見直してみませんか
秋になったら、愛犬の寝床や散歩の時間を見直す。そのときに、ノミ予防の予定も一緒に確認してみてください。
最後に薬を使ったのはいつか。
次回はいつか。
秋冬はどう続ける予定になっているか。
迷ったら、かかりつけの動物病院に相談しましょう。
僕たちも、日々のトリミングやお手入れ教室を通じて、飼い主さんが愛犬の変化に気付けるようお手伝いしていきます。
涼しくなった今こそ、愛犬の暮らしに合ったノミ予防を確認する機会にしていただけたらと思います。
